দৈনিক জীবন বাংলা নিউজ

দক্ষিণ আফ্রিকার ঐতিহ্যবাহী পুরুষ খৎনা ও প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার অনুষ্ঠান (যাকে উলওয়ালুকো বা ইনিশিয়েশন রাইট বলা হয়) চলতি গ্রীষ্মকালীন সিজনে (নভেম্বর-ডিসেম্বর ২০২৫) অন্তত ৪১ জন যুবকের মৃত্যু হয়েছে। এটি জোহোসা, এনডেবেলে, সোথো এবং ভেন্ডা সম্প্রদায়ের মধ্যে প্রচলিত একটি গুরুত্বপূর্ণ সাংস্কৃতিক রীতি, যেখানে যুবকরা কয়েক সপ্তাহের জন্য বিচ্ছিন্ন হয়ে খৎনা এবং প্রাপ্তবয়স্ক দায়িত্ব শেখেন। তবে অবৈধ স্কুল, অযোগ্য চিকিৎসক এবং অস্বাস্থ্যকর পরিবেশের কারণে প্রতি বছর এমন মৃত্যু ঘটে।

মৃত্যুর সংখ্যা ও অঞ্চল

- সর্বমোট ৪১ জন যুবকের মৃত্যু নিশ্চিত করেছে সরকার।

- সবচেয়ে বেশি মৃত্যু ইস্টার্ন কেপ প্রদেশে (২১ জন), যা এই সমস্যার প্রধান কেন্দ্রবিন্দু।

- অন্যান্য প্রদেশেও ছড়িয়ে ছিটিয়ে মৃত্যু ঘটেছে।

মৃত্যুর প্রধান কারণসমূহ

- ডিহাইড্রেশন — গ্রীষ্মের তীব্র গরমে পানি না দেওয়া (ঐতিহ্য অনুসারে ক্ষত সারাতে পানি নিষিদ্ধ বলে মনে করা হয়)।

- ইনফেকশন এবং সেপটিসেমিয়া (রক্তে বিষক্রিয়া) অস্বাস্থ্যকর খৎনার কারণে।

- অযোগ্য ঐতিহ্যবাহী সার্জনদের দ্বারা ভুল খৎনা।

- অবৈধ ইনিশিয়েশন স্কুলে অপুষ্টি, অত্যাচার এবং চিকিৎসার অভাব।

সরকারের পদক্ষেপ

- ঐতিহ্যবাহী বিষয়ক মন্ত্রী ভেলেনকোসিনি হ্লাবিসা অবহেলাকে দায়ী করেছেন এবং বলেছেন, অবৈধ স্কুলের সংখ্যা বাড়ছে।

- এ পর্যন্ত ৪১ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, যার মধ্যে অবৈধ স্কুল চালানোর অভিযোগে অভিভাবকরাও রয়েছেন (ভুয়া বয়সের তথ্য দেওয়ার জন্য)।

- আইন অনুসারে, ১৬ বছরের কম বয়সীদের খৎনা নিষিদ্ধ এবং অভিভাবকের সম্মতি বাধ্যতামূলক।

- সরকার অবৈধ স্কুল বন্ধ করতে কঠোর ব্যবস্থা এবং আরও তদারকি ঘোষণা করেছে।

সাংস্কৃতিক প্রেক্ষাপট

উলওয়ালুকো একটি পবিত্র রীতি, যা যুবকদের প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে সমাজে গ্রহণযোগ্য করে। সফলভাবে ফিরে আসা যুবকদের উৎসবের মাধ্যমে স্বাগত জানানো হয়। তবে আধুনিক সময়ে অবৈধ এবং লাভের উদ্দেশ্যে চালানো স্কুলগুলো এই ঐতিহ্যকে বিপন্ন করছে। প্রতি বছর এমন মৃত্যু ঘটলেও সরকারের নিয়ন্ত্রণ কার্যকর হচ্ছে না বলে সমালোচনা রয়েছে।

নিচে অনুষ্ঠানের দৃশ্য এবং সম্পর্কিত কিছু ছবি দেওয়া হলো (সূত্র: গার্ডিয়ান, বিবিসি, আল জাজিরা প্রভৃতি)

এই ঘটনা দক্ষিণ আফ্রিকায় ঐতিহ্য ও নিরাপত্তার মধ্যে ভারসাম্য নিয়ে বিতর্ক বাড়িয়েছে। পরিবারগুলো শোকে মুহ্যমান, এবং সরকারকে আরও কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানানো হচ্ছে।